马丁(伊利(lì )亚•伍(wǔ )德 Elijah Wood 饰)为了(le )追寻偶像逻辑数(shù )学家亚(yà )瑟(约翰•赫特 John Hurt 饰)的足迹(jì ),来到牛(niú )津大学深造(zào )。他发现,寄宿的房(fáng )东伊格(gé )莱顿太太(安娜•玛西 Anna Massey 饰)仿佛跟(gēn )亚瑟交往甚(shèn )密,而她的养女贝丝(朱(zhū )丽•考克斯 Julie Cox 饰)却总是故弄玄虚。后(hòu )来,马丁结识了壁球伙伴洛娜(蕾欧(ōu )诺•瓦特林 Leonor Watling 饰),两人堕入爱河……
亚(yà )瑟演讲时,马(mǎ )丁作为唯一的提(tí )问者,引(yǐn )起了他的注(zhù )意。后来,二人在房(fáng )东家不(bú )期而遇,发现(xiàn )伊格莱顿太太被(bèi )人谋杀(shā )。现场唯一的(de )线索是一个圆圈(quān )。二人被(bèi )警方带走协(xié )助调查。此后又有一些人(rén )离奇地死去,而且他们的死因似乎还(hái )暗含着某个数学定律…